A dinâmica terrestre explicada por contraccionistas e permanentistas

Durante cerca de 200 anos,os geólogos desenvolvem várias teorias sobre as modificações que acontecem no planeta tais como a formação de montanhas, o vulcanismo, a sismologia e outros fenómenos associados à dinâmica terrestre. No inicio do séc.XIX, esta dinâmica terrestre era então interpretada com base no permanentismo  que defendiam que os continentes e os oceanos permaneciam estáveis ao longo do tempo enquanto que os contracionistas defendiam que a Terra estava a sofrer um arrefecimento o que conduzia ao aparecimentos de um certo "movimento" lateral que originava dobramentos e cadeias montanhosas.